Приймаючи керівництво оборонним блоком, він заявив, що зосередиться на посиленні НАТО, зокрема завдяки інноваціям, а також на зміцненні відносин Альянсу як  Євросоюзом, так і  з основним партнерами.

Головним завданням в Україні він назвав посилення оборони країни й наближення її до членства в НАТО.

"Тому що не може бути міцної безпеки в Європі без сильної, незалежної України. Я знаю з особистого досвіду  зі збитм рейсом MH17 у 2014 році", – сказав Рютте.

Новий генсек закликав членів об'єднання виконати всі пункти підтримки Києва, погоджені на літньому саміті у Вашингтоні, й забезпечити "незворотний шлях України до членства, тому що це – законне місце України".